Бронированные автомобили, которые до недавнего времени можно было увидеть в западных кинофильмах, стали получать большое распространение и в нашей стране. Но не все знают, что в качестве брони используют стекло, акриловые соединения, поликарбонат, керамику, армированные стеклом пластмассы, полимерные материалы, сталь и алюминий.
Пуленепробиваемое стекло используют для изготовления лобовых и боковых стекол автомобиля. От пуль огнестрельного оружия небольшого калибра сможет защитить уже стекло толщиной 10 мм, однако для защиты от оружия большего калибра необходимо применение нескольких слоев стекла, скрепленных связующим веществом. В результате может получиться очень тяжёлое стекло толщиной от 5 до 8 см. К его недостаткам относится высокая цена и способность к оптическому искажению.
Можно повысить прочность стекол, установленных на автомобиле при его изготовлении. Для этого очень часто применяются специальные «бронирующие» пленки толщиной от 5 до35 микрон с очень сложной структурой. Специалисты отмечают, что стёкла, оклеенные бронирующими плёнками в несколько слоев, способны выдержать не только удар булыжником, но и выстрел из пистолета. Не разрушаться они и от осколков гранаты, разорвавшейся рядом с автомобилем, и даже не горят.
Альтернативой стеклу могут быть прозрачные акриловые соединения. Несмотря на то, что акрил подвержен механическим повреждениям, он намного прочнее и легче стекла. По прочности, прозрачности и устойчивости на излом акриловые соединения превосходит поликарбонат. Недостатком этих материалов является их высокая способность возгорания.
Керамические материалы отличаются высокой прочностью, лёгкостью и универсальностью. В настоящее время их применяют при изготовлении сидений для защиты пилотов вертолётов. Несмотря на их высокую цену, керамика считается эффективным материалом для бронирования автомобилей.
В сочетании с керамикой в некоторых случаях применяется пластмасса, армированная стекловолокном. Она обладает неплохой механической прочностью и способна защитить от пуль.
Несмотря на то, что существует мнение, что именно металл является лучшим материалом для бронированных автомобилей, но в последнее время чаще стали применять сочетания металла с полимерными материалами наподобие «Kevlar» , что позволяют обеспечить сбалансированность между весом и техническими характеристиками машины. Полимерные материалы в несколько раз прочнее броневой стали аналогичного веса, но толще и гораздо дороже её. Для максимального обеспечения защиты автомобиля и уменьшения дополнительного веса разработаны своеобразные баллистические сэндвичи из стали, сплавов цветных металлов, керамики и полимерных материалов. Подобный «сэндвич» с успехом задерживает и массивные осколки гранат, и бронебойные пули.